A ’happen’ igét elsősorban akkor használd, ha olyan dolgokról beszélsz, melyek nem voltak eltervezve:
Something dreadful happened at school this morning.
A ’take place’ a tervezett dolgok és a már lezajlott események leírására használatos:
The conference will take place on the 16th and 17th of June.
Az ’occur’ ige kicsit formálisabb, s főleg arra használjuk, hogy egy esemény konkrét helyét vagy körülményét írjuk le:
The accident occurred around 9 pm.