Sedan kung Robert dött betraktar sig hans bror Stannis som arvtagare till järntronen. Men han är inte ensam om sina ansprak. Det rader kaos i de sju konungarikena och de olika släkterna är beredda att slass om makten. Det pagar ett krig där man inte kanlita pa nagon. Brodermord, blodskam och svartkonst, en prinsessa förklädd till tiggarpojke, en livmedikus som besitter ett dödligt gift och stratrövare som lämnar bergen för att hemsöka dalen. Ett krig där segern gar till den som äger det vassaste staletoch det hardaste hjärtat och där döden vandrar i natten. När kung slass emot kung darrar landet i fasa.