Zu Zeiten des Siebenjährigen Krieges versucht der passive Sonderling Magister Buchius beim Ausbruch einer Schlacht vier Schützlinge zu retten und trifft dabei auf den Preußischen Feldherrn. In einem die moderne Montage vorwegnehmenden Verfahren weitet Raabe das Geschehen zu einem umfassenden Geschichtspanorama aus: Eine kritische Stellungnahme gegen die Bildungs- und Wissenschaftsgläubigkeit seiner Zeit.