Le Diplôme initial de langue française (DILF) a été officiellement créé en janvier 2007 dans le but d’évaluer les premieres compétences en français. Il valide la connaissance de la langue française dans le cadre du contrat d'accueil et d'intégration (CAI), qui est généralisé a l'ensemble des nouveaux arrivants depuis début 2008.Conçu comme une étape initiale d’apprentissage et de certifications de la langue française, il s’inscrit dans un parcours linguistique et précede le Diplôme élémentaire de langue française (DELF) et le Diplôme approfondi de langue française (DALF).