Sur la foi d’un message trouvé dans une bouteille et a demi rongé par l’eau de mer, le Duncan, magnifique yacht anglais, part a la recherche du capitaine Grant naufragé. A son bord se trouvent les deux enfants du disparu, Mary et Robert. L’un des meilleurs géographes français, Jacques Paganel, personnage singulier et sympathique, fait aussi partie du voyage.