Ishiguros Roman beschreibt – aus Sicht des Butlers Mr. Stevens – die Geschehnisse auf dem englischen Landsitz Darlington Hall in der Zeit zwischen den Weltkriegen: Durch die politischen Ambitionen des Hausherren, der eine Annäherung an Nazi-Deutschland sucht und internationale Prominenz aus Adel und Politik um sich schart, erlebt Stevens Weltgeschichte quasi »von unten«. Der Roman erhielt 1990 den Booker Prize und wurde 1993 mit Anthony Hopkins und Emma Thompson eindrucksvoll verfilmt (dt. Was vom Tageübrig blieb).